古城西安，就是唐代的京师长安。古城西安，若看作一幅画，小雁塔与大雁塔，正恰似古城西安的两枚闲章。然而，画这幅画的，考证有十三个王朝。当今的西安市首长，暂且不算。听说，也可看到，烟头少了，竹竿多了。
上篇文章说了小雁塔，再说一说因寺建塔的大雁塔。唐贞观二十二年（648年），太子李治为追念其生母文德皇后（即长孙氏）祈求冥福，报答慈母恩德，奏请太宗敕建佛寺，赐名“慈恩寺”。寺建成之初，迎请高僧玄奘担任上座法师，玄奘于此创立了大乘佛教法相宗（因剖析一切事物（法）的相对真实（相）和绝对真实（性）而得我，又因强调不许有心外独立之境，亦称唯识宗。由于创始者玄奘及其弟子窥基常住慈恩寺，故又称慈恩宗），此寺遂成中国大乘佛教的圣地。唐显庆元年（656年），唐高宗御书《大慈恩寺碑记》，从此寺名为“大慈恩寺”。
大雁塔坐落在慈恩寺内，故又名“慈恩寺塔”。此塔为唐永徽三年（652年），玄奘法师为供奉从天竺带回的佛像、舍利和梵文经典，在长安慈恩寺的西塔院建造了一座五层砖塔。和宝鸡的法门寺因塔建寺相反，大雁塔是因寺建塔。大雁塔所在的大慈恩寺是玄奘专门从事译经和藏经之处。玄奘法师在慈恩寺主持寺务，以“恐人代不常，经本散失，兼防火难”希望妥善安置经像舍利为由，拟在慈恩寺正门外造石塔一座，于唐永徽三年（652年）三月附图表上奏。由于玄奘所规划浮屠（佛塔）总高三十丈，唐高宗以工程浩大难以成就，又不愿法师辛劳为由，恩准朝廷资助在寺西院建五层砖塔。新建佛塔名雁塔，由于后来在长安荐福寺内修建了一座较小的雁塔，因此慈恩寺塔又被称为叫作大雁塔，荐福寺塔称为小雁塔，一直流传至今。最初的大雁塔仿西域窣堵坡形制，砖面土心，不可攀登，每层皆存舍利。玄奘法师亲自主持建塔，历时两年建成。除了保存从天竺取回的贝多罗树叶梵文经，大雁塔内还存有舍利子万余颗。
如今，大雁塔七层。一层：大雁塔南门
在唐代，新进士及第后，有大唐天子于杏园赐宴，于曲江聚会饮酒，慈恩塔下题名等风俗活动，这就是人们常说的“曲江流饮”和“雁塔题名”。 进入南门，洞壁两侧镶嵌有多通明代题名碑，其中“名题雁塔，天地间第一流人第一等事也”，乃当时“雁塔”之风光写照。此外，还有描写玄奘辉煌一生的《玄奘负笈像碑》、《玄奘译经图碑》。在塔内一层通天明柱之上，悬挂着四幅长联，写的是唐代的历史、人物、故事。
一层塔内，还设有古塔常识及中国名塔照片展，展示了佛塔的起源与发展，佛塔的结构和分类。塔座登道的东侧墁砖处，平卧有一通“玄奘取经跬步足迹石”，所刻图案生动地反映了玄奘当年西天取经的传说故事，以及他万里征途、始于跬步的奋斗精神。
二层：释迦牟尼佛像。大雁塔二层的塔室内，供奉着一尊铜质鎏金的佛祖释迦牟尼佛像，系明初宝贵文物，被视为“定塔之宝”。到此游览的游客争先礼拜瞻仰。 在两侧的塔壁上，还附有文殊菩萨、普贤菩萨壁画两幅以及现代名人书法多幅，多是唐代诗人登临大雁塔有感而发的诗句。三层：舍利子。在三层塔室的正中，安置一木座。座上存有珍贵的佛舍利及大雁塔模型。有关舍利的由来有着一段故事，系印度玄奘寺住持悟谦法师所赠，属一乘佛宝。
大雁塔的模型是严格按照1比60的比例制作，惟妙惟肖。
唐高宗永徽三年（652年），玄奘法师为存放经像、舍利而建造了大雁塔，玄奘法师究竟带回多少舍利，在《法师传》中记载仅说是150枚肉舍利和一函骨舍利，具体数量未说明。而在同书描写修塔一节时，说明“层层中心皆有舍利，或一千，二千，凡一万余粒。”后长安年间改建大雁塔，将塔中原有舍利如何处置，也未有详实的史料记载。
大雁塔小雁塔的英文
如今大雁塔上供奉的佛舍利，为友人所赠。1998年6月10日，大雁塔接待了印度玄奘寺的住持、印籍华侨高僧释悟谦法师，法师原籍是陕西咸阳人，自幼出家并于四十年代初，以玄奘为楷模，赴印求法，在印度玄奘寺任住持。当天，他拿出一红纸袋，上面印着金色的“一乘佛宝”四个字和莲花图案，内装有珍贵的两颗佛舍利子（一颗直径3.5毫米，一颗直径1.5毫米），赠与大雁塔。为了弥补大雁塔舍利之谜的缺憾，让更多的人们共同瞻仰佛宝舍利，将佛宝陈列于大雁塔上。大雁塔保存的文物中其中最值得一提的要数贝叶经，即刻写在贝多罗树叶上的经卷。由于古印度没有纸张，书写常以贝叶代之，玄奘沿着丝绸古道取回的657部真经均为贝叶经。大雁塔四层塔室内就供奉着两片长约40厘米、宽约7厘米的贝叶经，上面刻写着密密麻麻的梵文，据说现全世界认识该文字的学者不足10位，非常罕见。
今天，大雁塔夜景成为市民观赏的最爱。历史上，“雁塔诗会”曾是大雁塔最辉煌的一页历史。千百年来，登临大雁塔，赋诗抒怀的诗人多达数百人，留下诸多诗作。“雁塔诗会”之所以在文化史上留下了浓重的篇章，首先有皇帝和朝廷官员的参与和推动。早在寺塔建成初期，时为太子的李治就率百官亲临赋诗，当上皇帝后，又亲谒慈恩寺赋诗一首：
日宫开万仞，
月殿耸千寻。
花盖飞团影，
幡虹曳曲阴。
唐中宗时，专置修文馆，招纳文人雅士，往往随驾游宴。其中每年九月九重阳节，皇帝都要亲临慈恩寺登高远眺，吟诗作赋。学士们则纷纷唱和，曾被编辑为四十卷诗集，广为传诵，雁塔诗会一时蔚然成风。天宝十一年（752年）秋，杜甫与岑参、高适、薛据、储光羲相约同登大雁塔，凭栏远眺触景生情，每人赋五言长诗一首，流传千古不衰，今大雁塔六层悬挂有这些诗会佳作。登临大雁塔，传诵佳句多。尤其是唐代诗人岑参的《与高适、薛据同登慈恩寺浮图》传诵千古：
“塔势如涌出，
孤高耸天宫；
登临出世界，
磴道盘虚空。
白居易27岁一举中第，登上雁塔，写下“慈恩塔下题名处，十七人中最少年”的诗句，表达他少年得志的喜悦。
